太空着火了美望远镜捕捉到横跨500光年发光气体

（原标题：Is space on FIRE? NASA's Spitzer Telescope captures a massive collection of glowing gas and dust that stretches over 500 light-years across）

作者 | 小小

出品 | 网易科技《知否》栏目组（大众号：tech_163）

美国宇航局（NASA）斯皮策太空望远镜最近捕捉到了一幅十分独特的图画，看起来就像是烈焰正撕裂黑色的太空。

事实上，这张图画杰出显现了英仙座分子云（Perseus Molecular Cloud）的壮丽现象，它是个横跨500光年的气体和尘土混合体。

这种火热光辉是温暖的尘土和星团宣布的红外线辐射导致的成果，它们照亮了周围的云团，就像太阳在日落时照亮了多云的天空那样。

英仙座分子云坐落英仙座的边际，其间含有许多重生的恒星，包含了超越10000个太阳质量的气体和尘土。从这些气体和恒星宣布的红外光是人眼看不见的，但斯皮策望远镜能够捕捉到温暖天体的图画。

在这片巨大星云的右边坐落着一个亮堂的年青恒星群，被称为NGC1333，间隔地球1000光年。自20世纪80时代中期以来，地理学家就调查到了这团恒星，但在其下方的星团至今仍是个谜。

NASA天体物理学家路易莎·雷布尔(Luisa Rebull)说：“这儿好像包含了恒星中的婴儿、青少年和成年体，差异如此大的组合看起来令人感觉十分古怪。尽管许多恒星可能会组成严密的星团，但这些恒星总是在移动，跟着时间推移，它们往往会移动得越来越远。”

发现如此密布、时代距离又如此大的恒星混合体，与现在关于恒星怎么演化的观念不符。雷布尔说：“这个区域告知地理学家，关于恒星的构成，咱们有许多东西仍不了解。”

不过，新的仪器带来了更高灵敏度和新的技能，未来地理观测将变得更明晰。2020年1月30日，NASA将让斯皮策太空望远镜退役，并用詹姆斯·韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)替代它，后者相同具有红外线勘探功用。

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