青河镇上季家的老娘苦守几十年获得了镇上第一座贞节牌坊,顿时成为镇上的热门话题,季家男主人季海青感到无比荣耀并且大摆酒席庆祝,殊不知老娘心里的苦闷和痛苦。
另一边,青河镇名门望族佟家男主人佟善群,眼红且妒忌这座贞洁牌坊,于是表面上前来祝贺,实则挖苦、羞辱老娘,引起了佟、季二人的打斗,更是掀开两家明争暗斗的序幕。在佟家二姨娘徐凤琴的唆使下,佟善群决定佟家也一定要守出一座贞洁牌坊!
在热闹的旌表揭牌庆典上,季家马队负责人高立天发现刺客,不顾自己安危为前来颁发旌表的前朝公公,更是当今鼎贵的单福安挡了一枪,单福安感激不尽并与高立天结拜,从此二人以兄弟相称。
牌坊下的女人第2集剧情介绍徐凤琴提议让佟善群的弟媳妇何其贞守牌坊,她却不知道原来佟善群与何其贞已经私通了八年,但是自私伪善的佟善群只想到自己的利益、只想到佟家也要得到一座牌坊,不惜牺牲何其贞,而何其贞以为可以跟大哥保持和以前一样的状态,并且可以帮他完成心愿,便答应了。
高立天将单福安给他的翡翠扳指送给了青梅竹马的恋人方瑾,并告诉她要找媒婆去方家提亲,方瑾开心不已,却没料到阴错阳差的答应了佟家找的媒婆上门的提亲。方瑾知道许错人家后,本想力争和高立天在一起,但无奈父亲病重,弟妹又年幼,需要得到佟家财力上的支持,只能向现实低头,答应嫁进佟家,嫁给只有九岁的佟家独子佟喜做童养媳,从此方瑾与高立天的命运陷入绝境、二人的爱情越发艰难。
牌坊下的女人第3集剧情介绍佟善群继续扮演大善人的角色,在儿子成亲当天还坚持义诊,引得镇民的爱戴。高立天假装看病,上门与佟善群接触后发现此人思想陈旧,打心眼里瞧不起女人,觉得方瑾在佟家一定会受苦,决心带方瑾私奔。
当二人满怀希望逃到江边,却因为雨太大又没有船夫而无法渡江,善良懦弱的方瑾又一次向现实低头,坐回花轿被抬到了佟家。不料花轿刚落地,佟喜却头破血流的被管家佟守成抱了回来,原来是因为与小朋友玩闹被重物砸伤,昏迷不醒。
徐凤琴怒打方瑾,认为她是扫把星,立天看到后心疼不已,劝方瑾的父母将方瑾接回家,善良单纯的方瑾认为因自己私奔误了吉时,而造成了佟喜的受伤,竟然决定留在佟家,众人惊愕。